Les châteaux de la Loire
Les progrès de l'artillerie rendent inefficaces les défenses du château fort médiéval. François Ier fait raser le donjon du Louvre. La résidence seigneuriale change d'aspect au cours du XVe siècle : les murs sont percés de fenêtres, le décor envahit les façades et les galeries à arcades se multiplient à Blois, Chenonceau ... Les châteaux deviennent des lieux de plaisance et de raffinement. Des pièces nouvelles apparaissent, comme le cabinet, qui sert à l'étude et à l'écriture. Les bibliothèques privées s'enrichissent de livres imprimés et d'œuvres d'art.
Les châteaux sont situés pour la plupart en région Centre et dans les Pays de la Loire. Les "châteaux de la Loire" ont été bâtis ou remaniés à la renaissance française aux XVe et XVIe siècles. La plupart des châteaux ont leurs origines au Moyen-Âge, ils conservent les traits architecturaux de cette époque.
Parmi les châteaux de la Loire, celui de Chambord est l'un des plus célèbres. François Ier a aménagé cette ancienne forteresse médiévale en château de plaisance. Il a fait percer les murs de nombreuses fenêtres, raser les murs et coiffer l'ancien donjon de nombreux clochetons. A l'intérieur, un grand escalier dessert les étages.
