A la ville.
Moins de deux français sur dix habitent en ville, mais les villes sont des centres politiques et économiques qui dominent les campagnes.
Comme au Moyen Age, la ville est un lieu où les habitants s'entassent à l'abri des remparts. La ville comporte toujours de nombreuses églises et des rues étroites et tortueuses avec de nombreuses constructions en bois. Egouts et fontaines sont rares. Cependant des aménagements sont réalisés : des rues sont pavées, des places sont construites comme la place des Vosges à Paris, les quais de la Seine sont bordés de parapets de pierre. Les murailles devenues inutiles sont remplacées par des boulevards. On ne peut, cependant, parler d'urbanisme à propos de la ville du XVIIème siècle.
Richesse et pauvreté
Dans les villes, la bourgeoisie s'enrichit : elle est formée des commerçants les plus aisés, des avocats, des médecins, des maîtres artisans. Leurs enfants font des études.
Richesse et pauvreté se retrouvent à l'intérieur des villes. Nobles et bourgeois résident dans leurs somptueuses demeures, les hôtels entre cour et jardin. Les petits bourgeois contrôlent le commerce et la production artisanale. Un très grands nombre de sans logis effectuent de menus travaux et sont souvent obligés de mendier ou de voler pour pouvoir survivre. Loin des fastes de la cour, le peuple souffre: c’est le bruit, la boue, la faim, les drames de la vie quotidienne. deux foires importantes ont lieu à Paris chaque année; A côté des camelots, marchands en tous genres, on trouve des jongleurs, danseurs, comédiens et farceurs.
L'artisanat
L'artisanat est la principale activité des villes : métiers des bois, de la pierre ou de l'alimentation … Ces métiers obéissent tous au règlement de leur corporation, sorte d'association professionnelle qui définit la qualité de l'ouvrage. Dans chaque atelier, le maître travaille avec des compagnons et des apprentis.
