Le goût du voyage.
Depuis le XVI ème siècle, les marins sont habitués à parcourir toutes les routes du monde ; qu'on se souvienne de Christophe Colomb, de Vasco de Gama et de Magellan. Ces longues navigations ont pour but essentiel de trouver de l'or, de l'argent, des épices.
Au XVIIIe siècle, l'intérêt pousse toujours les hommes mais, de plus en plus, des savants accompagnent les navigateurs. Ils étudient les animaux, les plantes, les mœurs des habitants. Ces voyages maritimes sont facilités par les progrès dans la construction des navires ; les voilures se perfectionnent et permettent de mieux remonter contre le vent. Avec des chronomètres plus précis on sait mieux calculer le point où on se trouve sur l'océan.
Quelques grands voyageurs.
Béring, un Danois au service de la Russie, reconnaît les côtes nord de l'Amérique et de l'Asie et découvre le détroit qui porte son nom mais c'est surtout le Pacifique, qui attire les navigateurs.
Béring, un Danois au service de la Russie, reconnaît les côtes nord de l'Amérique et de l'Asie et découvre le détroit qui porte son nom mais c'est surtout le Pacifique, qui attire les navigateurs.
Un peu plus tard, c'est le Français La Pérouse qui prend la relève. Entre 1785 et 1789, il explore l'île de Pâques, longe la côte de l'Amérique du Nord, contourne le Japon et gagne l'Australie. Il périt sur les récifs de Vanikoro, entre les îles Salomon et les Nouvelles- Hébrides, avec tout son équipage. C'est seulement en 1827 qu'un autre navigateur, Dumont d'Urville, retrouve les débris de l'expédition.
Entre 1768 et 1779, l'anglais Cook conduit trois expéditions dans le Pacifique. Il explore la Nouvelle-Zélande. Il est tué en 1779, aux îles Hawaï, au cours d'un combat avec les indigènes.
De 1766 à 1769, le Français Bougainville fait le tour du monde, découvre les Nouvelles- Hébrides, les îles Samoa, visite Tahiti et la Nouvelle-Guinée.
La plantation est une grande exploitation qui regroupe les champs, la sucrerie, la maison du maître, les cases et les jardins potagers. Le sucre et les produits coloniaux sont vendus en Europe et procurent d'immenses bénéfices. Pour travailler la terre sous ces climats chauds, ils trouvent normal d'utiliser des Noirs achetés en Afrique et transportés comme esclaves.
Les colonies.
Les terres découvertes au XVI siècle deviennent des colonies obligées de commercer avec les pays d'Europe qui les domine. Les Français exploitent aussi des terres lointaines, les Antilles principalement. Dans les colonies d'Amérique, les européens créent des plantations pour cultiver des plantes tropicales: café, cacao, thé et surtout le sucre.
Les terres découvertes au XVI siècle deviennent des colonies obligées de commercer avec les pays d'Europe qui les domine. Les Français exploitent aussi des terres lointaines, les Antilles principalement. Dans les colonies d'Amérique, les européens créent des plantations pour cultiver des plantes tropicales: café, cacao, thé et surtout le sucre.
La traite des noirs
250 000 Noirs, vers le milieu du siècle, produisent ainsi coton, café, sucre et cacao à la Martinique, à la Guadeloupe et à Saint-Domingue. A l'époque ce trafic honteux paraît naturel et il fait la fortune des ports de Nantes et bordeaux.
Le commerce triangulaire:
Le trafic est le suivant : en Europe, les bateaux sont chargés de tissus, de verroterie, d'armes … ; ils voguent vers l'Afrique. La cargaison est échangée contre de nombreux esclaves : hommes, femmes et enfants qui sont embarqués de force pour être vendus comme du bétail en Amérique. Avec l'argent obtenu, les armateurs achètent du sucre, du cacao, du café, du coton … et retournent en Europe. C'est ce qu'on appelle le commerce triangulaire.
Le trafic est le suivant : en Europe, les bateaux sont chargés de tissus, de verroterie, d'armes … ; ils voguent vers l'Afrique. La cargaison est échangée contre de nombreux esclaves : hommes, femmes et enfants qui sont embarqués de force pour être vendus comme du bétail en Amérique. Avec l'argent obtenu, les armateurs achètent du sucre, du cacao, du café, du coton … et retournent en Europe. C'est ce qu'on appelle le commerce triangulaire.
Aménagement des cales à esclaves:
Au coucher du soleil, les officiers du bateau négrier mettaient en place les esclaves pour la nuit. ceux, à tribord, sont rangés comme des cuillères tournés vers l’avant, s’emboîtant l’un dans l’autre. A bâbord, ils sont tournés vers l’arrière.
Au coucher du soleil, les officiers du bateau négrier mettaient en place les esclaves pour la nuit. ceux, à tribord, sont rangés comme des cuillères tournés vers l’avant, s’emboîtant l’un dans l’autre. A bâbord, ils sont tournés vers l’arrière.
Cliquer sur l’image pour l’agrandir
Aménagement des cales à esclaves:
Le système dit "de la cuillère" (disposition en tête-bêche) permettait d'entasser des centaines de noirs enchaînés dans le faux pont d'un bateau . Au cours d'une traversée, les maladies emportaient souvent un homme sur six. Les voyages étaient très longs, ils duraient de 40 à 100 jours.
Le système dit "de la cuillère" (disposition en tête-bêche) permettait d'entasser des centaines de noirs enchaînés dans le faux pont d'un bateau . Au cours d'une traversée, les maladies emportaient souvent un homme sur six. Les voyages étaient très longs, ils duraient de 40 à 100 jours.
